Os museus do Algarve em rede: quem guarda, quem visita

O Algarve não tem um museu regional: tem uma rede. A Rede de Museus do Algarve (RMA), criada em 2007, junta museus municipais, núcleos museológicos, centros de ciência e equipamentos de natureza numa estrutura horizontal e informal; os monumentos nacionais seguem outra tutela. Do lado do público, os dados oficiais contam uma recuperação depois da pandemia e fixam uma meta contratual: 644.967 visitantes de museus em 2029.

Uma rede horizontal, não um organograma

A RMA não é uma instituição com direção própria: nasceu como grupo informal de ação e reflexão museológica, de organização horizontal e flexível, com a missão de dinamizar o património cultural e a atividade museológica da região — criando escala naquilo que se programa em conjunto. A Unidade de Cultura da CCDR Algarve participa nesta articulação — incluindo no Grupo de Arqueologia — e integra também a Rede Nacional do Património Cultural Imaterial; a rede, porém, não pertence a nenhuma entidade.

No Guia de Museus do Algarve, edição da própria rede de fevereiro de 2019, a RMA contava vinte instituições: onze museus, dois núcleos museológicos, uma rede de núcleos museológicos e seis estruturas de caráter cultural, dos centros Ciência Viva ao Parque Natural da Ria Formosa.

O território é mais denso: o mesmo guia inventaria oitenta e duas unidades de caráter museológico no Algarve — trinta e sete museus, trinta e nove pólos museológicos e sete coleções visitáveis — e regista que os dezasseis concelhos têm pelo menos uma, 65% delas tuteladas pelo poder local. O museu algarvio é, por defeito, municipal.

De onde veio esta rede?

O primeiro museu algarvio nem chegou a viver na região: o Museu Provincial de Arqueologia foi inaugurado em 1881, em Lisboa, e durou um ano — a coleção permanece no Museu Nacional de Arqueologia. Em 1882, o arqueólogo Estácio da Veiga fundou o Instituto Archeológico do Algarve — marco inicial do pensamento museológico regional, na leitura do guia da rede.

A ideia de trabalhar em rede é quase tão antiga. Em 1915, Mário Lyster Franco propôs ao Congresso Regional Algarvio museus regionais por colaboração entre municípios, e o inspetor José de Figueiredo um Museu Regional de Arte e Arqueologia no convento de Nossa Senhora da Assunção, em Faro — que não se concretizou. Décadas depois, as missões de Per-Uno Agren (1976 e 1979), enquadradas pela UNESCO, produziram o relatório Museus Regionais e Locais: uma região turística de grande potencial, sem profissionais de museus e um único museu moderno. A recomendação de criar uma organização de museus do Algarve concretizou-se 28 anos depois — em 2007.

Pouco antes, quatro museus tinham sido credenciados na Rede Portuguesa de Museus: o Museu de Portimão e o Museu Municipal de Tavira em 2001, o Museu Municipal de Faro em 2002 e o Museu Municipal de Arqueologia de Albufeira em 2003.

Quem visita — e quantos são?

A resposta pública é numérica, não sociológica: as fontes publicam totais, sem separar residentes de visitantes de fora. O que se sabe, data a data:

A ordem de grandeza lê-se bem: público recuperado e crescimento contratualizado até 2029. O que os dados não dizem — quem são estes visitantes, de onde vêm, que museus concentram as entradas — fica por responder.

A rede vista por três portas de entrada

A nota institucional reproduz a definição internacional de museu: permanente, sem fins lucrativos, ao serviço da sociedade — pesquisa, coleciona, conserva, interpreta e expõe património. Três membros mostram três famílias diferentes.

• O museu industrial e de cidade. O Museu de Portimão instalou-se na antiga fábrica de conservas Feu Hermanos, edifício de finais do século XIX na margem direita do Arade; a Sala do Descabeço recuperada mostra a primeira fase da linha de produção. Recebeu o prémio Museu do Conselho da Europa em 2010.
• O museu de território polinucleado. O Museu Municipal de Tavira é polinucleado — núcleo islâmico, arqueológico, ermidas — com centro no Palácio da Galeria, edifício quinhentista remodelado nos séculos XVIII e XIX, que deve o nome à galeria renascentista do pátio.
• O museu etnográfico de casa. O Museu do Traje de São Brás de Alportel ocupa um edifício apalaçado de finais do século XIX, residência de um antigo almocreve enriquecido com o comércio e a indústria da cortiça, força motriz do concelho.

Museus de concelho, monumentos do Estado

Duas estruturas organizam o património visitável: de um lado, os museus, na maioria municipais e ligados pela rede; do outro, os monumentos nacionais. Dos 27 que existem no Algarve, três estão sob tutela do Ministério da Cultura — a Fortaleza de Sagres, administrada pela Museus e Monumentos de Portugal, e a Ermida de Nossa Senhora de Guadalupe e as Ruínas Romanas de Milreu, geridas pelo Património Cultural, I.P. A distinção interessa ao visitante: estes monumentos não dependem dos municípios nem da rede — e o Acesso 52 cobre os equipamentos sob tutela estatal.

Como atravessar a rede com critério

A leitura útil da rede é temática, não geográfica. Para a memória conserveira, o fio vai do Museu de Portimão ao núcleo da Indústria Conserveira de Vila Real de Santo António, aberto desde 2007, o mesmo ano da rede. Para o mundo rural, o traje e a cortiça de São Brás de Alportel. Para a arqueologia, os municipais de Silves e Albufeira, com Milreu e Alcalar no horizonte. Horários e condições confirmam-se sempre nas páginas oficiais das entidades gestoras: essa informação envelhece depressa.

O gesto concreto fica assim: escolher um tema, não um concelho; visitar dois equipamentos que o contem de ângulos diferentes; e confirmar na fonte antes de sair de casa. O enquadramento institucional deste retrato — visitantes, Acesso 52, meta de 2029 — está publicado na nota da Unidade de Cultura da CCDR Algarve dedicada aos museus da região; o hub de museus do Caderno do Sul serve de mapa às fichas publicadas.